Tesla está bajo presión, ya que una ola de coches eléctricos chinos baratos redefine las expectativas globales sobre lo que debería costar un vehículo eléctrico. La respuesta de Elon Musk es una nueva estrategia de coches de bajo coste que se basa en características reducidas, precios agresivos y un modelo compacto largamente prometido, destinado a alejar a los compradores de sus rivales en lugar de sedanes y SUV de lujo.
Considero que este es un momento crucial para Tesla: la empresa ya no solo define el mercado de los vehículos eléctricos, sino que está reaccionando a competidores que han aprendido a construir coches eléctricos atractivos a escala. El nuevo impulso centrado en el presupuesto se centra menos en la tecnología llamativa y más en si Tesla puede igualar la eficiencia china sin perder el caché de marca que hizo que sus modelos anteriores fueran aspiracionales.
El auge chino de los vehículos eléctricos que obligó a Tesla a mover ficha
El telón de fondo del giro de Musk hacia el bajo coste es un cambio fundamental en quién lidera la carrera mundial de los vehículos eléctricos. El fabricante de automóviles chino BYD entregó 2,26 millones de vehículos eléctricos en 2025, superando a Tesla en más de 600.000 vehículos y demostrando que los vehículos eléctricos para el mercado de masas pueden construirse de forma rentable a escala. Esa ventaja de volumen no es solo un derecho de fanfarronear, sino que da a BYD influencia sobre los proveedores y los costes que Tesla tiene que contrarrestar si quiere seguir siendo el punto de referencia para la movilidad eléctrica.
El cambio es especialmente marcado porque las marcas chinas como BYD ni siquiera venden vehículos en Estados Unidos y, sin embargo, lograron alcanzar 1,64 millones de vehículos en 2025, con planes de producir un millón de coches para 2026 en algunos segmentos. Los analistas ahora describen a BYD como el nuevo rey mundial de los vehículos eléctricos, un estatus subrayado cuando Chris Isidore y John Liu detallaron cómo la fortaleza del mercado interno de BYD ha erosionado el dominio de Tesla en China, que es el segundo mercado más grande de Tesla. Para Tesla, eso significa que la era de ser la opción predeterminada de vehículos eléctricos ha terminado, y la compañía ahora debe competir directamente con rivales de menor precio que ya se sienten cómodos operando con márgenes delgados.
Desde recortes de precios hasta versiones “Estándar” reducidas
La primera línea de defensa de Tesla ha sido recortar los precios y simplificar los modelos existentes en lugar de esperar un coche completamente nuevo. En Norteamérica, el Model Y de 2026 se ha reposicionado como un punto de entrada más accesible, con una versión base que intercambia rendimiento por asequibilidad. La variante de tracción trasera ahora registra un tiempo de 0 a 60 m (96 km/h) de 7,2 segundos, que es 2,4 segundos más lento que la configuración Pre de tracción total, una clara señal de que Tesla está dispuesto a sacrificar la aceleración para alcanzar un precio más bajo y detener lo que un informe describió como el deslizamiento de las ventas del fabricante de automóviles, como se detalla en la cobertura de Jan de la línea canadiense.
La compañía ha ido más allá al introducir nuevas versiones base de su sedán Model 3 y su SUV Model Y que etiqueta explícitamente como Nuevos Modelos Estándar con Precios Más Bajos y Menos Características. Tesla está dispuesto a eliminar comodidades como el audio premium o las ayudas avanzadas al conductor para rebajar miles de euros de la etiqueta. Esa estrategia refleja la forma en que los fabricantes chinos han inundado su mercado interno con vehículos eléctricos sin lujos que priorizan el coste sobre el lujo. También marca un cambio filosófico para Tesla, que una vez enmarcó cada producto como una muestra de tecnología de vanguardia en lugar de una jugada de valor.
El coche de 25.000 dólares largamente prometido y el “Proyecto Redwood”
Detrás de estas versiones incrementales se encuentra la apuesta estratégica más grande: un vehículo eléctrico compacto que se puede vender a precios de mercado masivo. Durante años, Musk ha promocionado un coche de alrededor de 25.000 dólares, y las filtraciones recientes sobre el Tesla Model 2 de 2026 sugieren que el proyecto finalmente está tomando forma. Un vídeo ampliamente discutido del Tesla Model 2 lo enmarcó como la culminación del “Proyecto Redwood” y el esquivo Tesla de 25.000 dólares, posicionando el coche como una respuesta directa a los vehículos eléctricos chinos compactos que ya socavan el Model 3 actual en precio.
Otro desglose detallado del próximo coche compacto describe un precio objetivo que se anticipa que comience en alrededor de 25.000 dólares, con Tesla apuntando explícitamente a competir no solo con otros coches eléctricos, sino con vehículos pequeños de gasolina más convencionales que todavía dominan las ventas de nivel de entrada. En ese análisis, la cifra de 25.000 $ se trata como el umbral psicológico que finalmente podría hacer que los vehículos eléctricos se sientan como una opción predeterminada para los compradores primerizos. Si Tesla puede alcanzar ese precio manteniendo un rango y un rendimiento de carga aceptables, restablecería las expectativas de lo que un líder mundial de vehículos eléctricos debe ofrecer en la parte inferior de su línea.
Cómo Tesla está recortando costes dentro de la cabina
Para alcanzar esos puntos de precio agresivos, Tesla está reescribiendo silenciosamente lo que significa “premium” dentro de sus coches. Las primeras filtraciones de la comunidad sobre el interior del modelo asequible muestran un enfoque despiadado en el control de costes, con entusiastas que señalan sin asientos de cuero, sin control eléctrico delantero o de asiento de “eje único”, un revestimiento y molduras más simples, sin asientos refrigerados o calefactados, sin iluminación ambiental y sin faros matriciales. Esa lista se lee como una lista de verificación de características que los compradores convencionales esperan en los coches de gama media, pero también refleja cómo los fabricantes chinos de vehículos eléctricos han estado dispuestos a eliminar los elementos no esenciales para mantener los precios bajos.
Considero que esta estrategia interior es el intento de Tesla de normalizar un nuevo tipo de minimalismo, uno que intercambia el lujo táctil por software y comodidad de carga. La compañía ya ha probado este enfoque con un Model Y más barato que llega con un interior reducido y un precio justo por debajo de los 40.000 dólares, un movimiento que se produjo en lo que un informe llamó un año brutal para Tesla, ya que trató de atraer a compradores que ya no calificaban para un crédito fiscal federal completo para vehículos eléctricos. Ese punto de referencia de 40.000 $ muestra hasta dónde está preparado Tesla para reconfigurar sus interiores para cumplir con las expectativas de precios establecidas por los rivales chinos y la reducción de los subsidios.
Retrasos, descuentos y la lucha por los compradores conscientes del valor
El desafío para Musk es que la estrategia de bajo coste de Tesla no se ha desarrollado en una línea de tiempo ordenada. Informes anteriores indicaron que Tesla está retrasando el lanzamiento prometido de un modelo más asequible por meses, incluso cuando la presión de las marcas chinas se intensifica. Ese retraso ha obligado a la compañía a apoyarse más en los recortes de precios y las nuevas versiones “Estándar” de los vehículos existentes para mantener las salas de exposición ocupadas mientras el verdadero coche económico permanece en desarrollo.
En Europa, la estrategia ya es visible en la forma en que Tesla ha reposicionado su sedán de nivel de entrada. El Tesla Model 3 Standard ahora es aún más barato, con cobertura local que destaca cómo el nuevo precio socava a algunos rivales por miles y se enmarca como una respuesta directa a las marcas chinas que amenazan con tomar su cuota de mercado. Un informe señaló que El Tesla Model 3 Standard ahora cuesta alrededor de 7.000 libras menos que un Polestar comparable, una brecha que importa para los compradores que están comparando vehículos eléctricos en pagos mensuales en lugar de lealtad a la marca.
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